Laut UN sind Städte für den Verbrauch von über 75 % der weltweiten Ressourcen verantwortlich, erzeugen etwa 50 % des weltweiten Abfalls und tragen zu mehr als 70 % der Treibhausgasemissionen (THG) bei. Um die THG materialintensiver Branchen wie der Baubranche zu reduzieren, sind alternative, nachhaltige Materialien erforderlich. Hier setzt die NEWood-Technologie an, die Pilzmyzel (das Wurzelgeflecht von Pilzen) als natürliches Bindemittel nutzt, um organische Abfälle in wertvolle Produkte umzuwandeln. NEWood bindet biogenen Kohlenstoff dauerhaft in zirkulären Bauprodukten und wird ausschließlich aus lokal verfügbaren Holzverarbeitungsresten, landwirtschaftlichen Abfällen und Pilzmyzel hergestellt.

Das erwartete Projektergebnis ist die Entwicklung eines 1:1-Demonstrators, der NEWood und leichte Myzelmaterialien als vielseitiges Material für Innenwandsysteme und Möbelkomponenten demonstriert. Der Demonstrator wird so konzipiert, dass er die gesetzlichen Standards der Bau- und Möbelindustrie erfüllt, sodass eine Markteinführung gegen Projektende möglich ist. Der von KIT gestaltete Demonstrator wird von Endanwendern (z. B. Mitarbeiter und Studierende des KIT) getestet und an der Architekturfakultät und zentralen Bibliothek des Karlsruher Institut für Technologie (KIT) sowie auf KIT-Ständen auf weiteren Bau- und Möbelmessen ausgestellt, um das Anwendungs- und Materialpotenzial zu demonstrieren. Geplant ist zudem eine begleitende Machbarkeitsstudie zur Industrialisierung sowie eine lebenszyklusbasierte Umweltverträglichkeitsprüfung (Ökobilanz) und Kostenanalyse, die wertvolle Erkenntnisse zur Realisierbarkeit und Nachhaltigkeit der Integration von NEWood und leichten Myzelmaterialien in diese Produkte/Industrien liefert.